المرجان الأسود وأهم خصائصه

ما هو المرجان الأسود؟

يعرف المرجان الأسود (بالإنجليزية: Black Coral) بأنه نوع من الشعاب المرجانية التي تنتمي إلى رتبة اليُسْرِيّات (Antipatharia)، وهو في جميع أنحاء العالم وفي أعماق مختلفة أيضًا، ولهذا يسمى المرجان الأسود باسم مرجانيات أعماق البحار، إلا أنه يمكن أن يكون وفيرًا للغاية في بعض المناطق، ونادرًا في مناطق أخرى،^[١] ويستخدم المرجان الأسود في صناعة المجوهرات والإكسسوارات الثمنية كغيره من الأحجار الكريمة، وهو يعتبر الحجر الكريم الرسمي لولاية هاواي وهو من أرقى وأجمل الشعاب المرجانية في العالم، إذ إنه ينمو ببطء في أعماق البحار، ولا ينضج إلا بعد 50 عامًا أو أكثر.^[٢]

ما هي أهم خصائص المرجان الأسود؟

فيما يأتي نبذة عن أهم خصائص المرجان الأسود:

لون المرجان الأسود

عند سماع اسم المرجان الأسود يتبادر إلى الذهن أن لونه أسود دائمًا، لكن الحقيقة أنه نادرًا ما يتواجد باللون الأسود، وإنما تختلف ألوانه؛ فقد يظهر باللون الأبيض، أو الأحمر، أو الأخضر، أو ​​الأصفر، أو البني.^[١][٣]

شكل المرجان الأسود

يتواجد المرجان الأسود بعدة أشكال مختلفة أيضًا، فقد يظهر بشكل شجيرات صغيرة، أو بشكل فرش زجاجة، أو مراوح، أو على شكل سيقان مفردة بسيطة فقط.^[١]

تركيب المرجان الأسود

جميع الشعاب المرجانية السوداء لها هيكل عظمي مصنوع من البروتين والكيتين؛ وهو نفس المادة التي يتكون منها الهيكل العظمي للحشرات، إذ تختلف الشعاب المرجانية السوداء اختلافًا كبيرًا عن الشعاب المرجانية الحجرية من حيث مادة الهياكل العظمية لها.^[١]

وجود الطحالب التكافلية على المرجان الأسود

في العادة يوجد علاقة تكافلية بين الشعاب المرجانية والطحالب؛ إذا توفر الشعاب المرجانية مسكنًا ملائمًا للطحالب، بينما تمد الطحالب هذه الشعاب بالعناصر الغذائية اللازمة لنموها، ولكن في حالة الشعاب المرجانية السوداء فلا يوجد علاقة تكافلية بينها وبين الطحالب مطلقًا، أي لا يوجد طحالب مرتبطة بها، وذلك لأن الشعاب المرجانية السوداء هي مغذيات ترشيح أي أنها تلتقط العوالق الحيوانية من الماء وتتغذى عليها، لكن المرجان الأسود يحتاج إلى حركة تيارات مائية بطيئة لتقرب المغذيات إليه.^[١][٣]

حاجة المرجان الأسود إلى الضوء

لا تحتاج الشعاب المرجانية السوداء إلى الضوي مطلقًا، ولهذا يمكنها التمدد إلى أعماق البحار والمحيطات حيث لا وجود للضوء، ويكون الظلام الدامس هو الجو السائد.^[١]

استخدام المرجان الأسود في المجوهرات وخطر الانقراض

الهياكل العظمية للمرجان الأسود تتميز بلونها الأسود الجميل واللامع والشبيه بمظهر الأحجار الكريمة التي يتم العثور عليها بين الصخور في العديد من الجوانب، وقد تم استخدامه منذ القدم لصنع المجوهرات والحلي والتزيين بها، ولسوء الحظ، فقد هددت هذه الممارسة عدة أنواع من المرجان الأسود في بعض المناطق في العالم، ووضعته تحت خطر الانقراض، إذ ينمو المرجان الأسود ببطء شديد وفي أعماق البحار فقط، ولذلك فإن أي حصاد مفرط له يمكن أن يؤدي إلى انخفاض أعداده بسرعة، ولهذا فقط تم منح جميع الشعاب المرجانية السوداء مستوى معينًا من الحماية القانونية أينما وجودوا، وذلك للمحافظة عليه قدر الإمكان لأطول وقتٍ ممكن.^[٣]