تعرف على حجر عين الشمس

ما هو حجر عين الشمس أو الأوبال؟

حجر عين الشمس أو المعروف باسم الأوبال (Opal) هو حجر كريم ثمين يتكون من السيليكا الرطبة، وهو يحتوي على 3-25% من جزيئات الماء، وهو غير بلوري على عكس معظم الأحجار الكريمة الأخرى، ويمكن له أن يجف وأن يتشقق، أما لونه فينتج غالباً بسبب وجود كميات صغيرة من الشوائب مثل أكاسيد الحديد، والمواد الأخرى فيه، ويُطلق على حجر الأوبال في بعض الأحيان اسم "الألعاب النارية الطبيعية" (nature’s firework)، ويرجع السبب في هذه التسمية إلى أنه عند مرور الضوء عبر السيليكا في داخله، فإن مجموعة من الألوان ستظهر بسبب حيود الضوء فيه، ويجدر بالذكر هنا أنه وفي بعض الأحيان قد يتم الخلط بين الأوبال والأموليت، واللابرادوريت، وحجر القمر بسبب التشابه باللون بينهما.^[١]

تعد أستراليا أكبر منتج لحجر الأوبال كما أنه يعتبر الحجر الوطني لها، كما يمكن أيضاً الحصول عليه من الولايات المتحدة الأمريكية، وأثيوبيا.^[١]

أنواع حجر عين الشمس/ الأوبال

يتواجد حجر الأوبال بعدة أنواع تترواح أسعارها بين باهظة الثمن وغير المكلفة، وأبرز أنواعه هي:^[١]

• الأوبال الأسود (Black opal): وهو من أجمل الأصناف وأكثرها قيمة، ويمكن العثور عليه فقط في أستراليا وأمريكا الشمالية، ويتميز بأن لونه رمادي داكن غامق أو أسود، كما يمكن رؤية توهج باللون الأخضر الداكن، أو الذهبي، أو الأزرق، أو البنفسجي الباهت عليه، ويعود السبب في ظهوره باللون الأسود إلى وجود أكسيد الحديديك فيه.
• الأوبال الأبيض (white opal).
• الأوبال الناري (Fire opal): يمكن أن يتراوح لونه بين الأصفر إلى الأحمر.
• أوبال هارلكوين (Harlequin opal): يتراوح لونه بين الشفاف إلى شبه الشفاف، مع وجود بقع ملونة فيه تشبه الفسيفسا، وهو من الأنواع الثمينة.
• أوبال عين القط (Opal cat’s-eyes): يُطلق على هذا النوع من الأوبال اسم عين القط بسبب ظهور تأثير "شاتويانسي" (chatoyancy) فيه، وهو التأثير الناجم عن انعكاس الضوء بواسطة الألياف أو القنوات المتوازية في الحجر.
• الهيدروفان أو الأوبال المائي (Hydrophane or water opal): وهو معتم أو شبه شفاف وذو لون أبيض أو فاتح.
• أوبال جيراسول (Girasol opal): وهو حجر ذو لون أزرق فاتح أو أبيض شفاف أو شبه شفاف، وقد يكون لونه مزرقًا أو ضارب إلى الحمرة، وهو من الأنواع الثمينة.

تاريخ حجر عين الشمس/الأوبال

ساد في العصر الروماني اعتقاد بأن حجر الأوبال يجلب الحظ السعيد والثروة، ولكن وفي أوائل القرن التاسع عشر تراجعت شعبية هذا الحجر لعدة عقود بسبب الاعتقاد المعاكس لما سبق بأن هذا الحجر يجلب الحظ السيئ للشخص الذي يمتلكه، مما أدى إلى انخفاض شعبية وقيمة الأحجار الكريمة عموماً ومنها الأوبال، وفي الوقت الحالي عاد الأوبال ليصبح مرة أخرى من أكثر الأحجار الكريمة المرغوبة في العالم.^[١]

الخصائص الفيزيائية للأوبال

يتكون حجر عين الشمس/الأوبال من أكسيد السيليكون SiO2، وعلى الرغم من ذلك فهو يختلف في خصائصه بشكل كبير عن حجر الكوارتز، ويحتوي حجرالأوبال على الماء، وهو الأمر الذي يقلل من كثافته النوعية، ويجعله أقل صلابة، وأكثر هشاشة، كما قد تكون البنية الداخلية لبعض أنواع حجر الأوبال على شكل كرات مصطفة بانتظام وهو الأمر الذي يمكنه من فصل الضوء إلى ألوانه المكونة له بطريقة مشابهة لطريقة عمل المنشور الضوئي، وهو الأمر الذي جعل من حجر الأوبال حجرًا كريمًا بغض النظر عن هشاشته.^[٢]

معلومات منوعة عن حجر الأوبال

سطوع حجر عين الشمس/الأوبال

جميع أنواع حجر الأوبال لها درجات سطوع مختلفة، وهي: باهت/خافت (Dull/Subdued) أو ساطع ومشرق (Bright)، أو لامع (Brilliant).^[٣]

يعد الأوبال ذو درجة السطوع اللامعة (Brilliant Opals) النوع الأكثر سطوعاً من أنواع الأوبال، ويمكن من خلاله رؤية ومضات من الألوان اللافتة للنظر، وذلك يجعله أغلى ثمناً، أما الأوبال الباهت/الخافت (Dull/Subdued) فهو الأقل قيمة، ولونه حليبي ولمعانه بسيط جداً وخافت، أما الأوبال الساطع (Bright opals) فهو النوع المتوسط من ناحية السطوع.^[٣]

صلابة حجر عين الشمس /الأوبال

يتم عادة قياس صلابة الأحجار باستخدام "مقياس موس للصلابة" (Mohs Scale of Hardness)، ويعتبر حجر الأوبال ذو درجة تتراوح من 5.5 إلى 6.5 من 10 على هذا المقياس، ويمكن من خلال الرعاية المناسبة والتعامل بحذر معه المحافظة عليه لوقت طويل.^[٤]

قيمة حجر عين الشمس /الأوبال

عادة ما تتطلب الأحجار الكريمة التي تُستخرج من الطبيعة بعض المعالجة بعد استخراجها، ولكن حجر الأوبال يُترك عادة في حالته الطبيعية، ولكن قد يتم القيام ببعض العلاجات الشائعة له مثل: حشو الكسور، والقيام ببعض العلاجات الأخرى التي تستخدم لتغميق لون الحجر، كما يعتبر هذا الحجر من الحجارة التي تتميز بقدر كبير من الألوان الأكثر تنوعًا مما يجعلها من الحجارة الأعلى ثمناً، ويعتبر حجر "بولدر أوبال" (Boulder opal) النوع الوحيد من الأوبال الذي يمكنه عرض ألوان قوس قزح كاملة داخل الحجر.^[٤]